📜 Do Gene Egoísta ao Gato Chorando: A Origem do Meme

 Em 1976, o biólogo Richard Dawkins publicou O Gene Egoísta, um livro que mudaria não só a biologia, mas também a forma como entendemos a cultura.

Foi ali que ele cunhou a palavra meme — não como piada, mas como conceito científico.

O termo nasceu da junção entre a palavra grega mimema (“algo imitado”) e a lógica da genética: assim como genes carregam informações biológicas, os memes carregam informações culturais.
Eles se replicam de mente em mente, adaptando-se para sobreviver, exatamente como os genes se adaptam para continuar vivos no corpo de uma população.

Na definição original, um meme não era a foto de um sapo deprimido ou de um gato chorando.
Era uma unidade de transmissão cultural:

• Uma música que todo mundo canta sem perceber.

• Uma receita de pão que atravessa gerações.

• Um gesto, um bordão, uma moda, uma crença, um ritual.

Esses “genes culturais” competem entre si pela nossa atenção.
Alguns se espalham rápido, outros morrem no anonimato.
E o que garante a sobrevivência de um meme não é a sua “verdade” ou “bondade”, mas sim sua capacidade de ser lembrado e transmitido.

📌 A grande reviravolta
Quase 50 anos depois, a palavra “meme” fugiu do laboratório e foi sequestrada pela internet.
Saiu das páginas de Dawkins e entrou nas timelines do Facebook, nos grupos de WhatsApp, nas threads do Twitter (ou X, dependendo da sua fé tecnológica).
Agora, falar “meme” é falar de:

• Imagens pixeladas com texto em Impact font.

• GIFs repetidos até a exaustão.

• Piadas internas que se espalham rápido demais para serem rastreadas.

Mas, no fundo, o mecanismo é o mesmo que Dawkins descreveu: um conteúdo se replica porque é copiável, adaptável e emocionalmente contagiante.
A diferença é que a internet acelerou esse processo até o ponto em que um meme pode nascer, atingir o auge e morrer em menos de 24 horas.

💡 Da religião à rã triste
O que antes explicava como religiões, ideologias e tradições se espalham, hoje explica também por que um “gato chorando” ou um “Shrek comunista” podem atravessar continentes em questão de minutos.
Se Dawkins estivesse escrevendo hoje, talvez incluísse capturas de tela no apêndice.

O curioso é que, ao zombar de tudo, o meme moderno também preserva algo do seu sentido original: ele sobrevive se fizer sentido para quem o recebe — mesmo que esse sentido seja apenas “me fez rir”.

E no final das contas, talvez seja isso que faz dos memes a mais humana das invenções culturais: um híbrido entre inteligência, humor e necessidade de conexão.
Seja no pergaminho, no boca-a-boca ou no servidor de uma rede social, sempre estaremos espalhando alguma coisa.

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💭 Para pensar: Talvez o próximo conceito científico a escapar do laboratório e virar piada esteja sendo inventado agora.
E a gente só vai perceber quando já for tarde demais para voltar atrás.

📌 Post Extra — O Dragão na Garagem e o Olho do Ceará

 
Meu pai, que saiu do Ceará aos 18 e hoje já passou dos 70, gosta de contar histórias do sertão.

Uma delas reapareceu na sala esses dias, quando ele falava para minha sobrinha sobre um amigo de infância que machucou o olho. O médico — “daquele tempo”, como meu pai faz questão de frisar — disse que ele perderia a visão.

O amigo, então, recorreu à fé: fez uma promessa a São Francisco, o santo mais forte da região.
Uma semana depois, voltou ao médico (ao menos fez isso, ponto para ele) e ouviu o improvável:

— “Vai se curar.”

E se curou.

Essa história me lembrou de algo que sempre me intriga: a força do testemunho humano.
Não importa se é sobre um milagre no interior, um fantasma no corredor ou uma luz estranha no céu — quando alguém conta algo com emoção e detalhes, nossa mente preenche as lacunas como se fosse verdade absoluta.

Mas, como já dizia Carl Sagan:

“Alegações extraordinárias exigem evidências extraordinárias.”

No seu livro O Mundo Assombrado pelos Demônios, Sagan criou a metáfora do Dragão na Garagem: se alguém diz ter um dragão invisível e intangível vivendo na garagem, mas não há como medi-lo, fotografá-lo ou interagir com ele, qual a diferença prática entre existir e não existir?

James Randi, o grande ilusionista e cético, levou isso ao limite. Criador do famoso Desafio Paranormal, ofereceu um prêmio de 1 milhão de dólares a quem demonstrasse habilidades sobrenaturais sob condições controladas. Ninguém jamais conseguiu.

Richard Feynman, físico e eterno provocador de certezas absolutas, alertava:

“O primeiro princípio é que você não deve enganar a si mesmo — e você é a pessoa mais fácil de enganar.”

Richard Dawkins, por sua vez, argumenta que nossa mente evoluiu para detectar padrões e causalidades rapidamente, pois isso ajudava na sobrevivência — mas esse mesmo impulso nos faz ver conexões onde não existem, desde constelações até “curas” milagrosas.

Não estou aqui para negar o que meu pai viu, ou o que ele acredita ter visto.
A fé pode ser um pilar poderoso. Mas entre o milagre e a coincidência, o testemunho ocular é talvez a pior prova — não porque a pessoa esteja mentindo, mas porque nossa memória adora escrever ficção com cara de realidade.

📜 Epígrafe:
"Milagres acontecem. Mas, às vezes, o milagre é só a gente não perceber como foi que aconteceu."