Epígrafe: "Quem nunca perguntou 'onde vou usar isso na vida?' enquanto estudava equações, nunca teve dois potes de suplementos terminando em tempos diferentes."
Sabe aquele momento da vida adulta em que você olha para o horizonte e pede perdão para o seu professor de matemática do colégio? Pois é. Aconteceu comigo hoje.
Eu estava diante do meu balcão de suplementos (uns produtos aí meio suspeitos, que se fossem para o cérebro eu provavelmente não precisaria de ajuda externa para calcular, mas enfim...) com um dilema logístico.
O Problema da Vida Real
Eu tenho dois potes:
Pote A: Tem 90 pílulas e eu tomo 2 por dia.
Pote B: Tem 60 pílulas e eu tomo 1 por dia.
Claramente, eles não vão terminar juntos. O Pote A dura 45 dias e o Pote B dura 60. O meu objetivo de "TOC" era descobrir em qual dia a quantidade de pílulas restantes nos dois potes seria exatamente a mesma. A partir desse dia de igualdade, eu passaria a tomar apenas uma de cada, e — voilà — ambos terminariam no mesmo glorioso amanhecer.
O Erro: MDC ou MMC?
Meu primeiro instinto foi gritar "MDC!" (Máximo Divisor Comum). Logo depois pensei no "MMC". Mas, sendo sincero, meus conceitos matemáticos estão tão enferrujados que eu estava tentando usar uma chave de fenda para pregar um prego. O MMC até ajuda a prever encontros futuros em ciclos, mas aqui o que eu tinha era uma fuga. As quantidades estão diminuindo em ritmos diferentes.
Fui pedir socorro ao meu "parceiro de silício", o Gemini, e ele me deu um estalo que mudou tudo: "Isso é uma intersecção de retas".
A Matemática (que eu deveria ter lembrado)
O meu raciocínio é muito mais espacial/visual do que numérico. Quando ele falou em intersecção, eu vi o gráfico na minha cabeça.
Imagine duas linhas em um gráfico:
A linha do Pote A começa lá no alto (90) e desce rápido (inclinação -2).
A linha do Pote B começa mais baixo (60) mas desce devagar (inclinação -1).
Em algum momento, essas duas retas precisam se cruzar. E para achar esse ponto, a gente usa a famosa igualdade de equações de 1º grau:
Onde y é o que sobra e x é o número de dias. Se eu quero que o que sobre seja igual (y1 = y2), eu simplesmente igualo as duas:
Resultado: No 30º dia, ambos os potes terão exatamente 30 pílulas sobrando. É nesse dia que eu mudo a estratégia e passo a tomar 1 de cada para o "gran finale" simultâneo.
E se eu já comecei a tomar?
Se você, como eu, já abriu os potes há algum tempo e não sabe em que dia está, não precisa abrir e contar uma por uma (embora eu quase tenha feito isso). Basta substituir o 90 e o 60 pela quantidade que você acha ou sabe que sobrou e refazer a conta. A lógica da intersecção de retas nunca falha.
No fim das contas, a matemática é igual a esses meus suplementos: você pode até achar ruim de engolir na hora, mas se souber usar, ela te ajuda a manter o equilíbrio.
